从与沈慕羽并肩作战，到领取沈慕羽教师奖，汤利波感慨斯人虽逝，其魂不灭，最终化作一句“人生如梦”。
这份奖项承载的，不是垂范百世的殊荣，也非金袍加身的耀光，而是育人道上的春风化雨，还有华教路上的无怨无悔。
在2018年度第10届沈慕羽教师奖得奖名单上，现年87岁的汤利波名列其中，同时也是4名得奖人中最年长的一位。他曾和本地华教领导人沈慕羽携手共进，为华教利益奋斗数十载，华教人士提及其名，无不肃然起敬。
从与沈慕羽并肩作战，到领取沈慕羽教师奖，汤利波感慨斯人虽逝，其魂不灭，最终化作一句 “人生如梦”。
“ 我真的没有想到，退休32年后还能得到这个奖，无疑是意外的礼物，我很欣慰能够得到认同。”
汤利波接受星洲日报访问时指出，这个奖项对自己而言是个鼓励，亦是表彰师德的一种肯定。
“ 团结一致，为我华教 ”，汤利波认为，在捍卫华教道路上，只要华教人士同心齐力，必定能够度过所有难关。（图：星洲日报）
以作育英才为己任
不过他也强调，教师并非为奖项而生，而是以作育英才为初衷。
“ 得奖是一回事，工作又是另外一回事。当老师不是为了得奖，而是时时刻刻都要尽力去工作，这才是教师的本份。”
1931年出生于雪州双溪比力的汤利波投身教育界有34年光阴，其中32年是在华校为华教服务，2年在雪州教育局担任督学，他于1965年加入教总理事会，曾任研究和文书，较后被选为总务。
当时，华教正进入一个艰辛的时代，许多不利华教的政策接踵而来，各种法令掣肘华教，欲封锁其生存之路。
最让他印象深刻的事情，当属《1951年方吴报告书》和1956年火炬运动。
“ 方吴报告书限令华校不能用华文教学，我还记得那时执教的州立华小几乎要实行这个政策，造成华教极大的恐慌。所幸华教人士坚持用华文教学，政府才没有执行这份报告书。”
至于火炬运动，则是华教人士抗议当局不以华校作为学童入学登记站，为挽救越来越少的华校生而发动，最终亦成功争取华裔公民把子女送进华文学校。
由于年代久远，汤利波对一些事情的细节始末已不甚记得，但作为华教运动长征路途的重要一员，他虽不是振臂一呼的领导角色，却是名副其实的幕后英雄。
汤利波把过往的一些文件整齐分类，作为珍贵的资料收藏起来。由于听觉退化，很多时候都由黄兼伦替丈夫转述往事。（图：星洲日报）
春风化雨34年
黎明女校首位男校长
小时候，汤利波家境清寒，但无阻其当教师的心愿。
他在中学毕业后进入吉隆坡州立 “高师班”（全名为马来亚联合邦华文高级师范班）深造，期间兼职家庭教师帮补家用，不畏吃苦的个性，最终让他顺利毕业，于1952年开始进入教育界服务。
在华校执教期间，他诲人不倦，更积极推广课外活动，为双溪威华小创办篮球队与童子军。
1966年汤利波被擢升为州立华小校长，在该校服务18年后，于1972年和1978年分别被调往南强华小和黎明女校掌校。
汤利波（前排左）和沈慕羽（左三）当年出席活动时留下的珍贵合影。
无私奉献受称颂
他笑说：“我除了是黎明女校的校长，还是该校第一个男性呢！”
他于1984年成为雪州教育局华校督学，直到55岁法定年龄退休后，漫漫34年的教学生涯才正式落下帷幕。
许多接触过汤利波的教师、学生和家长都称赞他是个谦谦君子，对教育无私奉献的精神更是为人称颂。
无论在哪所学校执教，他都能得到教职员和董家教的拥戴，各方配合无间，共同促进校务。
直至今日，一班学生仍定时每年替校长庆祝生日，感怀师恩，献上最真挚的祝福。
教书没多久即相识
沈慕羽文静和蔼
汤利波开始教书没多久后即与沈慕羽相识，他形容对方为人文静，却又不失和蔼可亲。
“ 沈慕羽先生住在马六甲，当我打电话给他讨论华教事宜时，他也会二话不说就下来吉隆坡开会。”
他指出，自己与沈慕羽属“君子之交”，平日相处谈论的话题都离不开华教议题。
“ 我们在一起时很少争论，对于一些课题如教育法令、多源流还是单元化教育都持有一致的看法。”
两人的关系始于华教，合于华教，忠于华教。昔日共患难的情谊，让 “沈慕羽教师奖” 显得格外意义非凡。
华教发展陷险境时
挺身与当局抗争
华教运动是汤利波人生中不可割舍的一部份。在华教发展陷入险境之际，身在教总的他亦与众多华教人士挺身而出，为华教权益向政府当局抗争到底。
据教总资料显示，当时身为教总总务的汤利波精通三语，因此在与教育部会面及谈话时，他都扮演着举足轻重的角色。
另外，董教总与教育部所有的马来书信来往、文件准备和官员沟通，都是由汤利波亲自处理和协调。
由于曾任政府华文科考试委员会主席和委员多年，他在考试系统的设立和流程安排等方面都具有丰富的经验，在创办统考初期为考试机制奠下基础。无论是命题、审题、印刷、运送、监考、评阅和议定分数等级等，他都能集合经验，给出适当的意见和指导。
如今，独中统考能够顺利操作和进行，汤利波可谓功不可没。
1986年卸下教职
担任雪高师会主席
退而不休的汤利波，自1986年卸下教职后，继续参与许多活动，其中包括担任雪华高师同学会主席。
高师同学是大马最早一批接受专业培训的本土华文教师，也是五六十年代我国华小主要的师资来源。
1957年高师班停办，随着1994年最后一批同学退休，高师的时代也正式画下句点，留下照亮华教前方道路的光辉。
在汤利波的带领下，雪华高师同学会时刻关注华教发展，定期举办文娱和联谊活动，加强全国高师同学的联系。然而，对于年臻古稀和耄耋之年的高师同学来说，每年要筹备大型的团聚活动，并不是一件容易的事情。
“ 由于大家年事已高，今年的活动很有可能无法办成了。”
经过努力不懈地推动，雪华高师同学会也成功于2017年出版厚达400余页《高师70周年纪念特刊》，为我国华文教育刻下重要的历史笔墨。
汤利波（坐者左三）和沈慕羽（右七）于1974年出席第23届教总常年大会时的合影。
文章来源：
星洲日报·报道：陆世敏·2018.09.19
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