〈少年中國之精神〉
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胡適願中國青年，都有批評的精神、冒險進取的精神、社會協作的精神。（胡適紀念館） |
現在中國有幾種人生觀都是「少年中國」的仇敵：
第一種是醉生夢死的無意識生活，固然不消說了；
第二種是退縮的人生觀，如靜坐會的人，如坐禪學佛的人，都只是消極的縮頭主義。這些人沒有生活的膽子，不敢冒險，只求平安，所以變成一班退縮懦夫；
第三種是野心的投機主義，這種人雖不退縮，但為完全自己的私利起見，所以他們不惜利用他人，作他們自己的器具，不惜犧牲別人的人格和自己的人格，來滿足自己的野心；到了緊要關頭，不惜作偽，不惜作惡，不顧社會的公共幸福，以求達他們自己的目的。
這三種人生觀都是我們該反對的。
少年中國的人生觀要素
少年中國的人生觀，依我個人看來，該有下列的幾種要素：
第一，須有批評的精神。
一切習慣、風俗、制度的改良，都起於一點批評的眼光。個人的行為和社會的習俗，都最容易陷入機械的習慣，到了「機械的習慣」的時代，樣樣事都不知不覺的做去，全不理會何以要這樣做，只曉得人家都這樣做故我也這樣做，這樣的個人便成了無意識的兩腳機器，這樣的社會便成了無生氣的守舊社會，我們如果發願要造成少年的中國，第一步便須有一種批評的精神；批評的精神不是別的，就是隨時隨地都要問我為什麼要這樣做？為什麼不那樣做？
第二，須有冒險進取的精神。
我們須要認定這個世界是很多危險的，定不太平的，是需要冒險的；世界的缺點很多，是要我們來補救的；世界的痛苦很多，是要我們來減少的；世界的危險很多，是要我們來冒險進取的。俗話說得好：「成人不自在，自在不成人」。我們要做一個人，豈可貪圖自在；我們要想造一個「少年的中國」，豈可不冒險；這個世界是給我們活動的大舞台，我們既上了台，便應該老着面皮，拚着頭皮，大着膽子，動起來；那些縮進後台去靜坐的人都是懦夫，那些袖着雙手只會看戲的人，也都是懦夫；這個世界豈是給我們靜坐旁觀的嗎？那些厭惡這個世界，夢想超生別的世界的人，更是懦夫，不用說了。
第三，須要有社會協進的觀念。
上條所說的冒險進取，並不是野心的，自私自利的；我們既認定這個世界是給我們活動的，又須認定人類的生活全是社會的生活，社會是有機的組織，全體影響個人，個人影響全體，社會的活動是互助的，你靠他幫忙，他靠你幫忙，我又靠你同他幫忙，你同他又靠我幫忙；你少說了一句話，我或者不是我現在的樣子，我多盡了一分力，你或者也不是你現在這個樣子，我和你多盡了一分力，或少做了一點事，社會的全體也許不是現在這個樣子，這便是社會協進的觀念。
有這個觀念，我們自然把人人都看作同力合作的伴侶，自然會尊重人人的人格了；有這個觀念，我們自然覺得我們的一舉一動都和社會有關，自然不肯為社會造惡因，自然要努力為社會種善果，自然不致變成自私自利的野心投機家了。
少年的中國，中國的少年，不可不時時刻刻保存這種批評的、冒險進取的、社會的人生觀。
如今我們回來了，你們看便不同了！
少年中國的精神並不是別的，就是上文所說的邏輯和人生觀；我且說一件故事做我這番談話的結論。
諸君讀過英國史的，一定知道英國前世紀有一種宗教革新的運動，歷史上稱為「牛津運動」（Oxford Movement），這種運動的幾個領袖如基布爾（Keble）、紐曼（Newman）、福魯德（Froude）諸人，痛恨英國國教的腐敗，想大大的改革一番；這個運動未起事之先，這幾位領袖做了一些宗教性的詩歌寫在一個冊子上，紐曼摘了一句荷馬的詩題在冊子上，那句詩是：
You shall see the difference now that we are back again !
翻譯出來即是「如今我們回來了，你們看便不同了！」
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基布爾為英國神職人員。他發起的牛津運動，通過復興羅馬天主教來重振英國國教。（Wikipedia Commons） |
少年的中國，中國的少年，我們也該時時刻刻記着這句話：
如今我們回來了，你們看便不同了！
這便是少年中國的精神。
此文原題為〈少年中國之精神〉，北京大學校長的胡適先生1919年在少年中國學會上對中國青年的寄語。那一年，胡適自己也不過才28歲。胡適是新文化運動的領袖之一，曾擔任國立北京大學校長、中央研究院院長等職。著作有《中國哲學史大綱》、《白話文學史》等。
來源：《灼見名家》
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