公教中学2019年有207位初一新生。
马来西亚的独中课题，何时何地都紧系着华社。华社“再穷不能穷教育”和重视母语教育的心态盘根，皆因华社清楚明白教育的力量巨大，母语教育是让新生代接触和了解中华文化最直接和正规的管道。
为此，不论经历了多少风雨，独中办学之路多么颠簸，处于多么严峻的情况，独中是华社由始至终不变的坚持。
马来西亚有60+1所独中，其中14所在砂拉越。砂14所独中各具特色，各有考验和挑战，且让我们透过《我们的独中》专题报导，了解砂拉越的独中。
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【钱困兴学费思量】
★砂14独中艰辛求存
跟据砂拉越华文独中董事联合总会资料显示，砂拉越14所独中分别是南区的古晋中华第一中学、中华第三中学、中华第四中学、石角民立中学、西连民众中学；中区的泗里街民立中学，诗巫公教中学、黄乃裳中学、光民中学、公民中学和建兴中学；北区的民都鲁开智中学、美里培民中学和廉律中学。
砂拉越华校董事联合会总会主席刘利民：砂拉越是全国拥有最多独中（14所）和最多华小的州属（222所）。
砂拉越华校董事联合会总会主席天猛公拿督刘利民透露，砂拉越是全国拥有最多独中（14所）和最多华小的州属（222所）。这主要是因为我们先辈极度重视孩子的教育，特别是母语教育，所以在各地创办学校，且在艰辛的时局下不接受改制。
资料显示，在《1960年拉曼达立报告书》下，中学阶段只有“全部津贴中学”和“独立中学”。华文中学若要获得全部津贴，需改制为英文中学（国民型中学）。不接受改制的华文中学，以及后来在改制中学开办的独立班延伸而创办的华文中学，以及1962至1968年在砂拉越创办的华文中学，都未获得政府津贴，是为“华文独立中学”。
刘利民说，砂14所独中在不同的地区办学，环境各异，面对不一样的问题和挑战，所以各采用适合本身的办学方式。但是，砂独中多数都面对办学经费和学生来源的困境。
★政府拨款缓和办学经费荒
“过去，砂独中没有政府资助，靠的是华社经济上的支持。直到2014年，砂独中首度获得砂政府拨款。时任已故首长丕显斯里阿德南拨款300万令吉给砂独中，之后逐年增加100万令吉。”
阿德南也于2014年宣布砂政府承认统考文凭，允许公共服务领域聘请独中生。阿德南的创举和一连串动作，大大鼓舞了华社，也为独中注入强心针。
现任首长拿督巴丁宜阿邦佐哈里则维持每年拨款给独中的决策，且年年加码100万令吉。
“我们希望阿邦佐哈里持续拨款行动。砂首长的诚意，对独中起关键性帮助，减低独中办学经费的压力，尤其是小型独中。砂州政府承认统考文凭，肯定了独中和华文教育为国家做出贡献和栽培人才的努力。”
刘利民说，联邦政府去年亦拨款1200万令吉；2020年财政预算案也拨出1500万令吉给全国独中。
★黄良杰：入不支敷，需筹款
政府拨款减缓办学经费问题，唯各独中依然需想方设法填补不足的经费。古晋中华中学校董会（第一中学、第三中学和第四中学）主席拿督黄良杰指出，3所独中多年来一直受到财务困扰，由于入不支敷，各校进行筹款活动。唯得到州政府拨款资助后，各校财务比较稳定。若还有不足部分，校方还需进行筹款活动。
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| 古晋中华第一中学、第三中学和第四中学董事长黄良杰：在得到州政府拨款资助后，各校财务比较稳定了。 |
★冯大盛：定期捐款温暖公民
公民中学亦每年透过不同的活动筹款，包括新年期间舞狮贺岁筹款。董事长甲必丹冯大盛指出，除了筹款活动，有些善心人士看到公民的需要，多年来定期捐款给学校。他们的心意，暖了公民的师生。
公民中学董事长冯大盛（中）：有些善心人多年来定期捐款给学校，他们的善举温暖了公民的师生。右一是校长林显隆，左为董事秘书江泽经。
他感恩坡民、社会大众、校友的热心帮忙，还有已故老校长许修春的付出，公民走到今天，迎向更美好的明天。
冯大盛自2008年担任公民董事长一职，他和公民有很大的渊源，他本身是公民的校友，父亲是董事。
“这里是我的母校，如果我不回来服务，要谁回来呢？我们从小看着公民发展，如今学校有了好的进展，相信将来会更好。”
★近三年，学生人数略减
砂拉越14所独中，3所大型独中的学生人数逾1000人，即古晋中华第一中学、诗巫公教中学和美里廉律中学；6所小型独中学生少于300人，其中4所在中区，即泗里街民立中学、诗巫光民中学、公民中学和建兴中学，另两所是石角民立中学、西连民众中学。
5所中型独中的学生人数介于301至1000人，即古晋中华第三中学和第四中学、诗巫黄乃裳中学、民都鲁开智中学、美里培民中学。
依据砂拉越华文独中董事会联合总会调查，2010至2019年的10年期间，独中学生总人数从5880人增至7970人，共增加2090人（增35.54％）。
2010至2017年期间，14所独中学生总人数逐年增加。其中，2012年6543人，2013年7293人，增加了750人（增11.46％），是10年来增幅度最高的一年。
唯2017至2019年，学生人数减少。2017年有8573个独中生（是近10年，学生人数最多的一年），唯2018年只有8418人，减少155人（-1.81％）；2019年，学生人数更减至7970人，较2018年少了448人（-5.32％）。
2010至2019年，砂14所独中生人数表
年份学生人数增减（％）
2010年5880-
2011年6143263（4.47％）
2012年6543400（6.51％）
2013年7293750（11.46％）
2014年7643350（4.80％）
2015年8080437（5.72％）
2016年8385305（3.77％）
2017年8573188（2.24％）
2018年8418-155（-1.81％）
2019年7970-448（-5.32％）
★多方因素影响学生来源
刘利民说，虽然不是说“学生多才算是好学校或健全的学校”，但独中一定要保持稳定的学生人数，要有学生来源。
砂拉越华文独中董事会联合总会调查后指出，外在因素影响了各校的招生努力，包括国民学校（教会）和国民型学校的品牌效应；国际学校和私立学校的快速发展；社会普遍认为华文地位不及英文；国民中小学数理英文化的政策；地方的发展和人口外流；华社少子化和人口减少。而联邦政府未承认统考文凭，也影响了独中教育的发展。
虽然招生受到影响，各所独中依然努力招收新生，方案包括招生团队走入社区、邀请小六生走入校园；举办生活营、学生成果展或演出；透过社交媒体宣传学校。
2014至2019年期间，独中初一新生人数减少的年份多。2014年1543个、2015年1590个（增3.05％）、2016年1555个（减2.20％）、2017年1396个（减10.23％）、2018年1311个（减6.09％），以及2019年的1360个（增3.74％）。
砂拉越华文独中董事会联合总会分析，初一新生增加的原因包括学校附近人口增加、家长了解小型独中优势和认可学校环境；学校的宣传、活动和口碑；在籍生的弟妹；住宅区增加；学校取得进步；宿舍的开放。
一些独中初一生减少，个中原因包括经济欠佳、其他学校竞争、学费调涨、学校人事更动。
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★独中之最
“最多学生：古晋中华第一中学
古晋中华第一中学是全砂最多学生的独中，目前有1550人，包括6名非华学生和15名来自中国、印尼和台湾的外籍学生。
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古晋中华第一中学是全砂最多学生的独中，目前有1550人。
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校长叶宗元说，近两三年，该校感受到招生压力。学生来源不再似以前多。他分析有数个原因导致这个现象，包括国际学校的成立，家长选择多了；华人人口减少的趋势。
他透露，一中过去的初一生曾达300人，但2019年初中一学生仅205人。
目前，一中教职员有106人，老师86人，师资阵容强盛，有9位硕士；教师团队教学经验丰富，其中有一位老师已执教50年。
最少学生：泗里街民立中学
全国仅有2所独中的学生人数少过100人，即泗里街民立中学和沙巴保佛中学。
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泗里街民立中学董事部和教职员有信心，民立一定会越办越好。
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泗里街民立中学目前教职员13人，学生89人。在董事长黄华强率领下积极招生。黄华强透露，该校正筹建一幢可容纳100人的3层宿舍，估计于明年动工。希望竣工后，可收收更多民丹莪、砂拉卓、荷万、巴干、如楼的学生。目前，该校有30个住宿生。
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| 泗里街民立中学在董事长黄华强（坐者右四）的率领下，董事部和以校长吴翠美（坐者左三）为首的教职员皆士气高昂，立志办好学生。图示该校董事长宴请毕业生留学生，给予学生鼓励。 |
他说，之前，大家担忧民立的未来，如今泗里街家长和社会对民立中学已具信心。董事部以团队力量办好民立，校长吴翠美和教师团队都很棒。再加上各项设施的改善，他有信心民立会越来越好。
黄华强和民立的关系深远，他的祖父黄瑞康是民立中学发起人之一，父亲黄育国曾是董事监学。
对他而言，当初先辈们创校，维护华文教育，多辛苦都挺了过来，如今他们不应该放弃。更何况已得到州政府和联邦政府的经济资助，还有人民代议士的支持，即卢勃区州议员拿督斯里范长锡每年拨款给民立，包括今年的30万令吉。之前数年间，也是民立永久名誉顾问的范长锡个人捐款和拨款达70万令吉。
2017年，庆祝创校50周年纪念，民立全体总动员筹募百万教育基金，黄华强带领团队全砂跑透透；吴翠美则领着学生到西马筹款。
“我们筹得235万令吉，这给了我们很大的鼓励。有了这种支持，我们怎能不坚持？”
（星洲日报）2019/11/23 星洲日报/砂拉越
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