首相敦马哈迪何时交出首相权力一直是围绕希盟的最大疑问，如今随著他老人家暂代教育部长，又多了一个疑问，教育部长职位要暂代到什么时候。众所周知，马哈迪原本打算兼任教育部长，以完成他第一任期在教育上的未竟之业，由于反对声浪过大才作罢，暂代只是一个权宜说法，至于暂代多久也只有他说了算。
关于马哈迪暂代教育部长的更大疑问在于，他曾经的教育主张或推行过的政策是否很快就复燃，比如英语教数理。马哈迪在第一次担任首相时期，宣布小学和中学从2003年开始推行以英文教数理。6年之后，时任教育部长丹斯里慕尤丁宣布废除这一政策。
英文教数理的利弊一直存在争议，认同与反对意见同样铿锵有力，马来社会对于英文教数理的反弹比华社来得更剧烈，成为该政策被废除的原因之一。
希盟执政后，马哈迪不断强调英文的重要性，要提升国人的英语水平，当然也没有忘记英语教数理的宏愿。马哈迪也表明了教育部将研究重新推出英语教数理政策，劝请国人克服民族自豪感接受这个政策。他的思路在于英语是国际语言，工业4.0和科技领域多是以英文作为开创和探索，英文不够好难与国际前沿研究接轨。
这样的逻辑对提升数理掌握到底可行或不可行，过去已有许多争论，这个政策经过6年的实际推行作为检验，因此教育部内的“专才”们在制定上或许有更多评估，对于国人英文水平一年不如一年的真正原因，相信马哈迪心里应该有数。
大马近20年来不断强化马来文地位和使用，而马哈迪第一次实施英文教数理时，马来文在国内还没达到如今的高度，因此令人好奇的是，他要如何在独尊马来文观念根深，加上希盟政府的马来人支持率处于弱势的情况下，说服广大马来人接受曾经反对的政策。
除了英语教数理，马哈迪在过去一年多来，也重提华社极力反对的宏愿学校政策，在他的观念中，华小、泰米尔小学和国民学校的存在，无利于种族团结，宏愿学校让各族学生同处相同环境，共用设施，有助于增进感情和理解。不过华社一直质疑宏愿学校的动机，担忧宏愿学校会逐渐侵蚀华小，最终导致大马走向单源流教育。
事实上，试图用宏愿学校来消除种族隔阂过于理想化和表面，大马种族问题源自于政治炒作，政策上不对等，导致各族群的心结无法化解，彼此间尽管看似包容和平，关系却存在距离。
校园内也许一片祥和， 但校园外， 同在宏愿学校屋檐下的学生，依然面对固打制、升学机会不公的问题，政治人物的种族主义言论充斥著整个社会。
马哈迪要用首相和代教育部长给国家的现在和未来带来繁荣，也许该从改革过去的政策做起。
来源：东方日报 2020年01月15日
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