当今适逢我国为重启英语教学而兴起各种期许，本人结合应用语言学的学理认知以及这几十年来在英语教学上的领悟，意欲在此从个人学习的角度针对英语的教与学提供几点看法供各界雅正。
最多人使用附加语言
常有人说，中国的崛起，会华文就好不必学英语；也有人指出，自己的孩子小时只学好母语，长大再学英语，同样学得好；更有人说，在家父母说一种语言，学校用另一种语言教学，孩子长大就会两种语言等案例不胜枚举。前述说得极端点或者都只能算是个案。正如市面上多的是如何学英语的个人成功案例，但许多人到头来都不禁感叹无法依样画葫芦，自己及孩子的英语始终不灵光。
今天的语言学家谈及英语作为国际语时（English as a Lingua Franca），他们指的是拥有不同母语的人们，使用英语作为沟通中介的意思。英语最不可思议的地方在于，它不只是超过3亿2000万人的母语，也是全世界那么多人使用的附加语言。非本族语者事实上超越本族语者，那是语言史上一个独特的现象。
在南非，英语受爱戴的程度不该被解读为对它热衷的感觉或是热爱它所代表的文化。更精确地说，那是基于对成功的期待，为孩子们提供教育及语言平台以实现他们更美好未来的梦想。在欧洲很多地方的小孩在六、七及八岁就开始接受英文教育。学习英语的方式也在改变：孩子们从小就被安置于一个说英语的环境：如电视、旅行及其他；然而之前学习者基本上只从书本接触到英语。
半个世纪以来，世界各地对英语作为第二语言教学的研究各有意见，但大抵不脱透过学生分组完成任务的学习模式以促成学生自主学习的氛围。在附加语言学习研究中，著名的美国语言教育家克拉申提出“可理解的输出”及“休闲阅读”、拉辛弗里曼则建议“意义协商”；课堂内的一般学习模式，有人指出三部架构（教师问、学生答、教师解说），也有人更进一步提出教师问、学生答、教师解说及师生回馈等。另一边厢，翻转教学的应用立意虽佳，却对无法知晓英语实质重要性的中小学生，衍生出执行效力难以贯彻的遗憾。
学习英语环境因素
英语学习，环境是第一要件；三岁到青春期也是学好附加语言的关键期。滴水不漏全面的英语环境能让学生无时无刻沉浸于英语语境之中。然而除了语境的前提，另一项关键因素则是“生死攸关”的必要性。缺乏这个必要条件，对无心学习附加语言的中小学生而言，无疑让老师的教学沦为无效且浪费的资源。
“生死攸关”这个条件，指的是学生在这个环境中若不说、不使用英语（或附加语言）就无法生存或立足。最好的现实版样，就是那些到我国谋生的外籍客工们；君不见他们个个因为生活所需，都能在短期内学好国语或英语以便与同事、主管及周遭的人沟通，否则就难以在此生存而不得不被淘汰。
我国的华人，不少都秉持著“不说英语也活得好好的”心态。所以，一般中小学华校的英语教师纵然法宝尽出，或使尽浑身解数结合现代科技以活泼教学内容，结果却往往跟教学工作营讲师们所宣称的大相迳庭。这残酷的事实很难不让卯足全力的英语教师生出一种挫败感。
总结一句话，我的建议是：在校内的英语课及其他适合的课程中强行创造持续的英语环境，让全面的英语环境迫使学生在“生死攸关”的必要下使用英语。当然，这当中势必得有所取舍，但英语沟通流畅度的成效却不难预见。
来源：东方日报 2019年07月14日
作者：祁毓里（前独中校长）
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