每年大年初一，我們開開心心跟親友團聚的時候，砂拉越美里培民獨中的師生，包括校友和董事卻要動身到外頭籌款。瑞獅穩健的步伐踏實在地面上，沿路鳴著鑼擊著鼓，給人們祝福的同時，為學校掙一點收入。
為校出隊籌經費
學生舞獅來拜年
從1971年培民中學舞獅隊成立以來，數十年光陰過去，也許周遭景物、人事都改變了，但對美里人而言，只要新年一到，校園裡就開始緊鑼密鼓的舞獅集訓，在新春期間，培民師生穿街走巷，舞動瑞獅為每家每戶帶來吉祥好意，同時也在為辦學經費的籌募，付出辛勞……
大年初一，咚鏘咚鏘的大鑼大鼓聲劃破寂靜，為砂拉越美里某條街奏響新春的樂章。街上第一戶人家的門鈴被按下：“我們是培中瑞獅團，新年快樂！”
主人從屋裡走出來，尾隨著看熱鬧的大人與小朋友。他手上拿著一早準備好的紅包，遞給領頭的老師，與此同時舞獅開始精神抖擻，大搖大擺走進家門，遇青則採，要是有漂亮女生，舞得更起勁了，不輸專業舞獅隊。一番熱鬧后，舞獅要退出了，帶隊老師呢？早不見蹤影——他已分秒必爭，按響了第二戶人家的門鈴，“我們是培中瑞獅團，新年快樂！”
新年是什麼？“沒什麼感覺，舞獅，開工。老師來面試，我第一個問題就問，新春都要去舞獅籌款，你能來嗎？不能來的話，可能暫時不適合這份工作了……”廖國煒校長是培民中學校友，畢業后回校當老師，十多年前在旁邊敲鑼打鼓打舞獅注1，十多年后年初一依然出征，不同的是帶著學生出隊。
這是學校年度活動，上至董事，下至學生，幾乎全校的人總動員。目標：為學校籌募辦學經費。托美里人支持，每年新年，培中瑞獅團差不多都能為學校募到一年經費的四份之一，甚至三份之一。儘管困難的地方似乎在漸漸增多了，舞獅的腳步還不能停止，從1971年至今。
注1：培民中學的慣用語。
帶著舞獅
美里大街走透透
美里培民中學是1961年創校的獨中，創校初期有義舞（舞獅）、義賣、義踏（三輪車）、義剪（頭髮），跟其他獨中一樣，由社會人士支持著。現在稱為“瑞獅團”的舞獅隊，成立于1971年，1961到1970十年間的新春佳節，它就跟半島很多獨中的醒獅團一樣，是按照提前預約的時間表出動。
那時的校長是張義發，舞獅隊在他任內正式成立后，基本上就確立了對學校貢獻的龍頭地位。如果沒有什麼特別狀況，光是年初一第一天，舞獅隊就可籌獲六位數了。
根據學校統計，2011年起有記錄的籌獲款項都破一百萬大關，去年更是創下有史以來最高紀錄，124萬令吉，而那年學校全年開銷約380萬令吉。
這項年度重要活動，進行方式是這樣的，每個高一到高三班級至少都要出一隊，從大年初一到元宵，分頭把全美里挨門逐戶走遍。
有另一支舞獅隊跟原有的兵分兩路，主要負責預約舞獅，一般這部分收入較高，由校長、董事從年初一起親自帶隊出征。
早在新年前的一個月，全校上上下下就忙于籌備。董事先向市議會取得美里地圖，據此編制隊伍路線圖與日程，小心翼翼確保沒有遺漏。同時也開始走訪商賈、朋友，通知他們今年依然有這活動，請大家多多支持預約。
舞獅用具和隊服也要統計和採購，老師行前工作主要在于確保出隊人數足夠，另外也監督學生的練習。
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| 事先分配好路線，師生挨門逐戶問人要不要舞獅，大雨可停，其他時候照舊。 |
挨家挨戶掙得每分每毫
出隊的每一天，早上七點就在學校集合，各隊確認行程，跳上大羅厘，大羅厘把樂器、舞獅、師生載到社區“卸”下來后，就自顧自走了。
15人的隊伍加上一位老師，必須用他們的雙手雙腿，挨家挨戶掙入每一分每一毫。
“下了羅厘第一個動作，一定要把鑼鼓敲響，”廖國煒的經驗豐富。他當帶隊老師的時候，曾經試過從早上八點打到傍晚六七點，中間午休一個小時。那天又出大太陽又下雨，很多學生病倒，15人最后剩下六個，堅持打到最后一刻，成了他最難忘的回憶之一。
只要面對的對象是“人”，就料到了必然千變萬化。不是所有人都歡迎舞獅的到來。有些人把紅包藏得深深的，非要獅子都流汗了，才情願把紅包掏出來。鍾碧琴老師遇到的最瘋狂，一排春天炮丟向獅子腳下，獅尾的褲子立馬燒出了點點小洞，鮮血直流，那女生哭著被送進了醫院，那家人卻沒事人似的，沒有給醫藥費，沒有安慰，“一句sorry都沒有啊，我還記得。”
“所以校方是很鼓勵學生去舞獅的，可以學到很多人生百態。”廖國煒說。別人的幫忙不是義務，也可能真的沒什麼餘錢可捐，他們只管練好、打好，希望別人多給一些，“把能做好的東西做給人家，因為以后出社會工作也是這樣的。”
不過，這時代能吸引年輕人的事物太多了，很多學生對舞獅不再像過去般感興趣，家長也不一定鼓勵，一來不希望孩子日曬雨淋，再者學費沒有少交的，為什麼還要籌款？
有些人會向廖國煒反映，設備不用太華麗，問題在于怎樣才算是剛剛好的硬體設備？是回到從前的風扇教室、木板桌椅？要給老師什麼樣的待遇？是不是還要像從前一樣，薪水比別的職業低，燃燒自己照亮教育？
觀念與共識成了學校的困難點，目前校方還是積極宣導，盡可能可以自力更生。
禮貌先行舞獅技藝次之
陳志安最近在加緊訓練，真正的“緊鑼密鼓”，這天他晚上十點才有空接電話，從三點多放學就開始練習到九點。
“第一次看見人家打鼓、打舞獅時覺得很帥！”加上哥哥也是新春舞獅隊的一員，更堅定了他的意志，初二就自動要求加入。剛開始練習也覺得辛苦，想過放棄，可是都已經選了，不練也練了，覺得還是堅持下去吧。第二年又自動請纓，在老師派給的表格上畫了個勾，結果就這樣一年一年打下來，今年已高三。
“跟家人（相處）的時間會比較少，可是舞獅不是每年有的機會，可以跟同學創造美好的回憶。怕曬黑就搽防曬乳咯，OK啦，不會很累。”
打了五年，對舞獅也漸漸有了不同的體會，“覺得舞獅真正的意義是發揚中華文化。還有為學校籌更多經費，因為我們是獨中，沒有政府的資助，要靠籌款。”
學校開學后固然對課業會有點影響，“我的話會努力地趕回來啦，”好處是能夠學習到教室裡沒有教的事情，團隊合作、溝通、默契，出隊時有很多細節要注意，很多突發狀況，而他覺得最重要是有禮貌，就算舞獅技藝不夠好也沒關係，“禮貌最重要，其他是其次。”
能在培中教書就是我的命！
百多萬風光紀錄的背后，是別人看不見的汗水，可能還有淚水。鍾碧琴老師帶了三十幾年的隊，“我們的薪水也是從那邊來，你知道嗎？”
想當年二十幾歲時，年卅晚團圓飯她吃什麼？留在美里吃泡麵，家人都回古晉去了。“那時也不覺得自己可憐，現在想想反而覺得可憐，哈哈哈！”
“超累的我告訴你，太陽曬，下雨才可以停，”打到傍晚六七點，“感覺腳不是我的腳來的。有人講浸水呀，把腳放到高高，沒有用的。有老師開學過后病倒。”
年輕時能跑能跳，一直帶隊到四十多歲都還可以。隨著年紀越來越大，漸漸有點力不從心，她曾在校務會議上詢問，像他們這樣年紀較大的老師，體力沒那麼好了，學校要讓他們跑到幾時呢？
后來，校方同意年長或身體不適宜長時間行走的老師擔任后勤，處理相關的文書工作。
今年每位老師平均要帶隊約五天或以上，“培中老師就是有這樣的責任，沒辦法。有時也有好處。”她說他們的薪水都很穩定，不像聽說有些獨中的情況。她也不曾因此想過離開教職，“教書就是我的命！”
“今年六十歲，還是可以跑啦，不要緊，當著做exercise囉。”
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| 要是籌備時間允許，校方會在新春籌募前舉辦校內舞獅比賽，激發學生磨練和切磋，也藉此遴選較優秀的舞獅隊。 |
圖：受訪者提供
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