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| 林连玉为华教斗爭，与单元主义者对抗，为华教运动奠定根基。左图为林连玉纪念馆 的林连玉雕像。 |
东方日报 2018年03月3日
已知的战前林连玉资料不多（林连玉有相当数量的家书，尚待整理发表），甚至是空白，要回答这个疑问，必须另辟途径。「英国人战前宽待华教，所以林连玉造反也无从造起」？非也！最近，笔者对这个美化英国人的说法，翻阅了相关的歷史资料，其中廖文辉编著《百年尊孔·大事纪年稿》（尊孔独中2008年出版）的资料帮助甚大，原来传闻是胡言乱语，是英殖民者或为它效劳的一些人的彻头彻尾的胡扯。与此同时，也揭开了关于林连玉「神秘面纱」的线索。下面就让我们回到歷史长河，看看发生了什么事。
辗转赴巴生执教
一，据《大事纪年稿》，英国人《1920年学校註册条例》的实行给尊孔带来巨大的压力，除了被驱逐出境、关闭「非法」学校的威胁之外，人事更换频繁，有二、三年换校长的，更有一年换两次校长的，动盪不安。
林连玉原名採居，1924年因他任教的集美师范被国民党军阀渗透，闹学潮，陈嘉庚一怒关闭集美师范，隨友人到荷属印尼任抹埠执教鞭。旋因「喜在报上发表文章，引起荷兰（殖民）政府的疑虑」，林连玉转来马来亚巴生共和学校执教，改名「连玉」，为新加坡《南洋商报》「师声」副刊写杂文（前后共两百多篇）。这是林连玉人生重要的转折，他在尊孔一教就是30多年，专心致力于教务直至战后登上华教舞台为止。
在蛮荒浪跡的林连玉， 不改初心， 仍然保持中国知识分子「修身、齐家、治国、国平天下」，以及「贫贱不移，威武不屈，富贵不淫」的人生哲学与传统，所不同的是对于「家」（经济负担）与「国」（社会责任）两个多少互相矛盾的公与私的责任，依据自身的条件与情况加以调整。语云「大器晚成，」林连玉战前相对的「静」是为战后的「动」作准备，套句老话，他是「老驥伏櫪，志在千里」型的知识分子。
李亚遨是整理与研究林连玉精神遗產的著名专业人士，在其主编的《族魂林连玉续编·林连玉年表》（林连玉基金出版，2005年）一文中指出，林连玉家道清寒，留下三个男孩在家乡，原配去世后，「寄食于弟」。林连玉教书所得，除了自己生活费外，全部寄回去中国瞻养孩子，可以想像他是捉襟见肘的。
那时期南来的华侨，除了极为少数发財致富外，绝大多数是为了挣钱回乡养家。林连玉两次回国两次重到南洋来，看来除了挣钱养家之外，还有避开「文字狱」发生在自己身上，也是他主要目的之一，公私兼顾，无可厚非。
时势造英雄格局
林连玉1935年到尊孔，《条例》对华校最严重的大灾大难时期已过，经数次修订和时局焦点开始向抗日转移，在矛盾比较缓和情况下，林连玉面对的不是简单的挣钱和躲避「文字狱」，而是如何与左翼校长黄光饶、饶小园等同事相处，既能发挥所长，又不至于捲进可能发生的风潮被捲走。
就事论事，左翼教师对提昇华校水平做出了重要的贡献，以尊孔当年取得的突出成就对比国民党盘桓的怡保育才中学的办学成绩，一盛一平平无奇，至为明显。但对林连玉来说，挑战在于与尊孔占主流的左翼的关係必须保持「和而不同」的距离，否则就会提前「出山」。处于「伏櫪」期的林连玉的这个做法或者说策略，一直延续到继之而来的抗日时期和战后50年代初为止。这是他个人极为谨慎的特殊选择。
二，那么，战后林连玉將贩卖养猪所得坦然倾注在尊孔復兴之上。另一方面，又一再推却接任尊孔校长，可以说是他即將展开为华教奋斗的前奏。为什么林连玉选择1940年代末走出「茅庐」而献身社会呢？我以为，首先是时移世易，彼一时也，此一时也，时不待人，这时林连玉已经踏入老年阶段，此时不动更待何时？
其次，已经储了足够自信、决心与经验， 虽没有「三顾茅庐」，受二战战火重创的英帝欲摆脱马来亚殖民地的羈绊，疯狂的频密的拋出单元主义教育政策压迫华教，给林连玉提供了「时势造英雄」的格局，林连玉终于豁出去，踏上为华教献身的不归之路了。
即便如此， 林连玉始终不忘家庭负担，人溺己溺，推己及人，沿著爭取改善华校教师「死而无葬身之地」的悲惨待遇的道路，最终走上为华教斗爭的不归路的第一步，在风雨如晦的环境中，曾数度「托妻寄子」，誓死与单元主义者拼到底。林连玉一生光辉的伟大实践，至今为止，华教界没有一人能出其右者。
民主基因强大华教
综合林连玉一生， 社会责任贯穿始终，公私兼顾，前后相连，由低向高，站在我国社会背景高度看，可知：1.近代华校形成于20世纪头十年，期间孙中山在马的革命活动，为华校播下了「民主主义+」（正能量）的基因。这文化基础是重中之重，它是华校的催生婆，是华教「在维护下建设，在建设中前进」的引领力量，是华校贯通高低潮、风雨坎坷各个节点的火车头。
廖文辉《大事纪年稿》揭示了尊孔在《条例》重重压迫下，力爭上游， 生源人数年年有增无减，清晰可见，证明了「民主+」基因的强大生命力，当年全马华校皆普遍如此。在马来亚，「民主主义+」与中华文化结成互补的辩证关係。不管林连玉意识到与否，他的实践基本与华校发展规律一致，否则，林连玉的成就是不可理解的。用「突然」分割林连玉的人生， 恰恰证明「不学无术」之辈的幼稚可笑。
质疑林连玉，是错误的，而企图把「林连玉金字招牌」贴在自己脸上，混淆黑白，更是无耻的。
2.经过今人做了考证后整理出版的华校百年大庆与特刊，今后將越来越多。其中尊孔、怡保育才、麻坡中化三校，是研究华教史（乃至华社史）最新最確凿最完备的资源。它提供了华社完备的画面，驳斥了所谓战前英殖民者「宽待华校」是一派自欺欺人的胡言。此前出版的华校史/华社史也应在此「有所发现、有所创造」的基础上作出適当的订正。
3.反对《1920年学校註册条例》的艰苦斗爭，是今天仍延续著的华文教育运动的歷史起点。它证明了华校反帝反封建反专政的本质，证明了华校「与生俱来」的內在辩证法则。我们只要掌握和运用先辈传承给我们的宝贵遗產，坚持不懈的转化为群眾运动，华教必然能够化险为夷，达到光明的彼岸。
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