首相敦马哈迪医生在本月3日主持希盟党主席理事会会议后,针对媒体提问政府在2019年财政预算案史无前例拨款1200万令吉给独中,在承认独中统考文凭的课题上会否为华社带来好消息时,他耐人寻味地回应一句:“你可以赌一把 (You can take a bet)。”
我觉得,马哈迪此时此刻的心态与境界,有点像金庸武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中的“老顽童”周伯通,一个风趣幽默、爱作弄别人、武功高强、长寿有道的人物。例如他的风趣幽默、爱抛笑弹、权谋高超、长寿等特质,不与周伯通相似吗?他的“赌一把”论,显然是戏言一句,巧妙地回避了一个在希盟大选竞选宣言中对华社是“重中之重”、而新政府因有所避忌而一直悬而未决的棘手话题!
据报道,当时站在敦马身后的水务、土地及天然资源部长赛韦尔也说了一句:“你们已经拿到钱啦!”弦外之音,独中已经首次获得政府拨出1200万令吉的教育经费,华社为何还要争取承认统考呢?
其实,对比政府给予各类学校的拨款,诸如:国小2亿5000万令吉,华小、淡小、宗教学校、教会学校、玛拉初级理学校等各获5000万令吉,注册宗教私垫学校2500万令吉,全国61所华文独中所获得的1200万令吉拨款,堪称微不足道。
唯一值得庆贺的是,这是独中有史以来首次获得政府拨款。但这就可取代华社长期以来争取政府承认统考的夙愿吗?
无论如何,尽管统考文凭不被我国政府承认,导致独中毕业生无法在政府大学深造,但我国超过300所私立高校都接受独中毕业生以统考文凭报读,国外则有超过1000所公私立高等学府同样认可统考的学术水平,接受统考生直接申请入学,包括新加坡、香港、台湾、中国、日本、印度、澳洲、纽西兰、英国、美国等。
我认为,争取政府承认统考的意义,不在于一纸文凭的价值,而是政府承认独中作育英才和对国家的建设与发展的贡献,尽管独中生在不获政府承认的情况下,一向都对国家有所建树。
此外,斯举可消除独中生“我爱国家,国家不爱我”的消极观念。如果改朝换代后的新政府依然抱残守缺、固步自封、无所突破,怎教广大的支持者不失望呢?
另一方面,现任教育部长马智礼博士可谓我国政坛中古往今来最幸运的人物。现年44岁、原是大学助理教授的他,在今年3月才弃教从政加入土著团结党,两个月后在第14届全国大选中当选国会议员,随即受委教育部长要职。数当今风流人物,舍其为谁?
教长职踏向首相路
需知,教育部长一职在我国是晋升首相大位的踏脚石。我国历任首相除了国父东姑都曾出任教长,即1955-57年的敦拉萨、1970-73年的敦胡申翁、1974-78年的敦马哈迪、1984-86年的敦阿都拉至1995-99年的拿督斯里纳吉。目前“候任首相”拿督斯里安华也曾在1986-91年担任过教长,可见教长一职的重要地位。
犹记得希盟政府在今年5月刚成立时,首相马哈迪曾宣布要兼任教长一职,引起非议后,才决定遵守大选竞选宣言,放弃兼管教育部。但他“肥水不流外人田”,委任来自他本身土团党的资浅国会议员马智礼为教长,而后者最初也受到部分民众反对,被指为回教主义者,并曾经挺极端宗教司扎基尔奈克等。
马智礼拥有华裔血统(母亲是客家人),通晓中文、阿拉伯语、德语、法语等,具备在公民社会团体和学术界的领导资历等,一度令人对他推动教育政策改革的能力寄予厚望。孰料他就任教长以来的政策或表现如:白鞋换黑鞋、要用5年研究承认统考、委任自己为国际回教大学(回大)主席等,令人诟病。
人民拿“选票”赌明天
或许有自知之明,马智礼不久前在国际回教大学发表首次演讲后,回应一名讲师表示愿见他有一天当上首相时,坦言首相之位不适合他,并将涉足政坛10年,过后返回大学校园。据闻他认为教长不易当,希望转投其他部门任职。
马哈迪纵横政坛逾70年,其知人和用人之道,始终都不尽如人意,无法留下潇洒的历史定位,令人不胜唏嘘!
乐坛天后叶倩文曾经唱红《潇洒走一回》一曲:“天地悠悠,过客匆匆,潮起又潮落……我拿青春赌明天,你用真情换此生。岁月不知人间,多少的忧伤,何不潇洒走一回?”
我们人民拿“选票”赌明天,你们却用“假意”换政权。天地悠悠,5年匆匆,敢问当权者:要否赌一把,在下届全国大选还会赢得95%华人选民的支持吗?
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南洋商报 2018年11月13日
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