最近几年，“挫折教育” 成为了全球教育圈内的热门话题。某些专家认为，父母应当为孩子有意设置一系列“挫折”，训练他们应对困难的能力，为未来的生活做好准备。尽管挫折教育在中国非常流行，但笔者认为，这并不是教育孩子的正确方式。
今年早些时候，我在中国西部某省城做演讲，我的朋友接待了我。他想让我给他的亲戚一些建议。通常，我并不会接受这种要求，但他最终还是说服了我。于是，某个晚上，他的三位亲戚就来到了我的酒店房间。肖（音）先生是孩子的父亲，50多岁。他大学毕业于名校，是一家大型企业的总工程师。周（音）女士是孩子的母亲，她在当地一所高中任教。他们称呼自己的儿子为“虎崽子”。孩子就读于本地最好的高中，但成绩一直垫底，这种状况已经有一年了。
第一次听到他们这样 称呼自己的儿子时，我忍俊不禁。无论是行为举止还是脾气，这孩子都不像一只老虎。他个头不高，身材偏瘦，略有些腼腆。坐下来的时候，他的身体几乎蜷缩成了一个球。他甚至无法直视我的眼睛。
我们随后开始了谈话。首先，我让他们三位分别叙述问题所在。母亲认为，孩子从小到大都是优等生，考试成绩一直排在班级前列。但进入中学之后，他越来越内向。发展到后来，他几乎从不出门，也不和朋友玩，还害怕老师。每次遇到学业上的难题，他很快就会泄气，对自己毫无信心。
孩子说他所面临的最大问题是考试。每当考试临近，他都会感到紧张，担心无法取得好的成绩，甚至会寝食难安。坐在教室里参加考试时，他的手甚至都会颤抖，心跳加速，大脑一片空白。突然，他发现自己无法回答最简单的问题。他的成绩自然也不理想——这使得情况愈来愈糟。
孩子陷入了恶性循环，父母逐渐觉得势头不对。高考就在两年之后，他们却束手无策。除了学校的作业，“虎崽子” 的父母还给他 “开小灶”，包括很多数学、物理难题，内容超出了学校课本的范围。父母认为，只要多做练习，他就能应付所有考试。每当考试即将来临，父母总是会批评他粗心，一再提醒他不要在无谓的地方失分。
我问孩子：你听到父母的话，有什么感受？出乎我意料的是，他猛然抬起了头，几乎是 地大喊：“我受够了！” 我第一次在他的眼里看到了 “老虎” 的影子。我有些惊讶。不过，他能够发泄出心中的不满，情况就没那么糟糕。
与此同时，他的父母发出了深深的叹息，向我投来了歉意的目光，似乎是在为孩子的行为道歉。我决定用“挫折教育”的框架分析这个问题。我问父亲，他是否记得上一次赞扬孩子是什么时候。
他想了整整一分钟，挤出几个字：“几年之前了吧。” 他很快澄清道，他之所以不表扬孩子，有两点理由：“第一，我不想让他自满；其次，这几年来他也没做什么值得让我表扬的事情。”我转向孩子，问他能否记得父亲上一次对他露出放松的微笑是什么时候。他立刻回答道：“我爸从不对我笑。他只要在我身边，就跟参加丧礼一样。”
我转回父亲，问他是否在工作中遭遇过困难。他似乎有些感动，觉得我触及到了一个男人在职场中经常会遇到的棘手的难题。他慎重地点了点头。我又问了他这样一个问题：当你辛苦工作了一天，回到家里，希望家人怎样对待你？你希望你的妻子愤怒地行事，让你所面对的难题更加糟糕，还是温柔地对待你，和你一起面对？当你在工作中遭遇了困难，你希望得到怎样的对待？
他沉默了一会儿，似乎接受了我的观点。我明白，如果继续质问他，也许会让他感觉不适。因此我决定换一种方式，用更加温和的语调。我解释道：“我们都是人，我们都会有脆弱的时候，我们都需要温暖。我们的生命有3万天，我们会遇到无数挫折，这就够了。我们无需再创造额外的挫折，不然反而会给孩子增加压力。如果孩子能在家里感到舒适、愉快，他自然会有勇气克服困难以及未来的挑战。”
对话虽然只有半个小时，但我看到孩子的父亲好几次露出了久违的微笑。尽管笑容不易察觉，但与他之前严肃的表情有了天壤之别——恐怕在踏入房间的时候，他还想找到让儿子变成超人的方法。尽管我并没有直接解决 “虎崽子” 考试成绩不理想的问题，但我说明了一点：只要父母改变态度，一切都只是时间问题。
此后，孩子也联系我，告诉我在谈话之后，他没那么害怕考试了。我相信他说的是真的，因为从更深层次来说，他恐惧的并不是考试本身，而是他的父母。他对他父母爱的程度要远远多于他被爱的程度，考试似乎成为了父母向孩子施加压力的工具。现在，他就没什么可担忧的了。
生活从不缺少挫折，不必再去刻意创造。否则，父母会对孩子造成持久的心理创伤。挫折教育无法教会孩子如何应对困难，相反，孩子们反而会更加无助，甚至无法解决小困难。
“虎崽子” 的例子说明了挫折教育只会徒增父母与子女之间的紧张关系，无法在家庭之中构建信任。因此，挫折教育对孩子会对孩子的成长带来负面影响。反之，父母应当给予子女支持，称赞他们的每一点进步，认识到他们的局限所在，毕竟并不是每一个人都可以成为拯救世界的人——做最好的自己，就足够了。
作者：Zeng Qifeng, 心理分析学家
本文由世界经济论坛与Sixth ToneSixth ToneSixth Tone联合发布
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